Сперва он хотел не отвечать на стук. Но... Вдруг это было что-то важное? Жаль, он больше не был в Хогвартсе просто студентом. Эрик поджал губы и убрал прилично опустевшую бутылку вина под стол. В целом... Он мог и не прятаться. В своих комнатах во внеурочное время он мог и выпить бокал-другой, да только разве допустимо стажеру?.. В общем, пришлось подняться из кресла, натянуть на лицо безумно фальшивую улыбку, явно резко контрастирующую с тусклым уставшим взглядом, и пойти открывать.
- Профессор?.. - Северуса Снейпа он точно не ждал. Мерлин, да он дико не хотел, чтобы мастер зелий узнал о случившемся сегодня в аудитории! Но, разве что-то останется тайным в Хогвартсе? Мгновенно ощутив себя идиотом, Лоуренс отошел, позволяя профессору войти.
- Простите, я... Кхм... Немного... - наверное, можно было не говорить о том, что сейчас было не время для визитов. Он сам выглядел не лучшим образом, в одной рубашке, расстегнутой сверху, с распущенными волосами. Не ждал он, что его уединение нарушат. Да и в комнате был легкий бардак. Эмоции нужно было куда-то деть. Ничего фатального, всегда можно было сказать, что бумаги так просто сами упали на пол, а он как раз собирался их поднять. Часа два как собирался.
- Проходите, - будь он не отпрыском своего отца, будь он не аристократом, сейчас бы точно предпочел закрыть дверь, попросив профессора уйти. Да только его мнение было для Эрика действительно важным. Даже если оно было по поводу инцидента. К тому же вина еще было не так много, чтобы он не мог воспринимать слова Северуса трезво. Вдруг позже у того вовсе не будет времени на разговор?.. Да и... Что уж... Просто видеть Снейпа было приятно, редко удавалось.

Отредактировано Eric Lowrence (2017-09-27 20:22:53)

Помешал? Нет. Точно нет. Он бы не лукавил, если бы сказал, что рад видеть профессора. Его присутствие как-то... успокаивало. Вселяло надежду, что не все так паршиво. Эрик коротко улыбнулся:
- Нет, что вы. И... Спасибо за бумаги. Я правда очень вам благодарен. Не знаю, через сколько бы я сам собрался. - Лоуренс взял пакет, хмурясь, - безумно не люблю всю эту волокиту.
Последний вопрос поставил его в тупик. Даже на лице, несмотря на всю аристократическую выучку, отразилась гамма эмоций. Глупо было бы сейчас утверждать, что он в порядке. Терять лицо тоже не хотелось. Тем более перед собственным кумиром. Эрик на мгновение закусил губу, усмехаясь после:
- Бэддок мог погибнуть. Знаете, забавно, но я подумал, что... Что он даже не понял всей серьёзности ситуации. Скорее всего попросту испугался. А я... Странно, что я ему шею прямо там не свернул. В какой-то момент показалось, что я могу. - Эрик отложил бумаги на стол и потер лицо ладонями, продолжая после паузы, - знаете, профессор, я восхищаюсь тем, как вы держите себя перед студентами. У меня так не выходит. И, кажется. Кажется, я зря.
Оставалось лишь театрально пустить слезу. Это злило. Ему никогда не нравилась собственная слабость. Да только он и правда был разочарован в себе. Как в преподавателе.
- Вряд ли стоит предлагать вам вина? - сама идея что он вот так вот запросто мог бы выпить с мастером зелий казалась абсурдной. Наверное, это всё алкоголь, в трезвом состоянии он даже бы не задал такой вопрос. Взгляд скользнул по Северусу, и Лоуренс пожал плечами:
- Я буду в порядке. Но не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за того, что я недостаточно... наблюдателен. Возможно мне стоит отказаться от стажировки, пока профессор Слизнорт не привык окончательно к тому, что я его подменяю.

Справился он со взрывом, как же... Лоуренс скептически поморщился. Он должен был не допустить взрыва на занятии вовсе. А не так вот. Хорошо, что заметил ошибку Бэддока вовремя. Иначе... Вообще, последние часы его мысли крутились вокруг происшествия, он снова и снова  пытался понять, где допустил промах. Нужно было объяснять точнее? Повторить рецептуру? Что именно он сделал не так? И да, Эрик понимал, что накручивать себя не стоит. Да только иначе не выходило.
Северуса он слушал внимательно, удивленно вскидывая брови, когда тот не отказался выпить.
- Да, конечно. Располагайтесь, профессор. - Эрик добыл еще один бокал, плеснув в тот вина и протягивая Снейпу. Рухнув в свое кресло, Лоуренс сделал пару больших глотков, - никогда не думал, что преподавать так сложно. Это... выматывает. Похлеще чем любые научные изыскания или часы за котлом. По ту сторону кажется, что всё легко. Мол, вызубри тему и бубни её себе под нос.
В комнате раздался вздох и Эрик осушил бокал, прикидывая, стоит ли пить еще при Северусе.
- А как вы справлялись? - он уставился на зельевара, внезапно улыбаясь, - жаль, что не вы мой куратор. Работать под вашим начальством мне было бы приятнее. Нет, не подумайте, профессор Слизнорт хороший человек, просто...
Остальное было совсем не просто. Он сам путался, признавая за собой даже склонность несколько идеализировать Снейпа. Это нисколько не мешало работе, исключая моменты, когда в памяти всплывали картинки, как тот управляется с ингредиентами или как тот что-то объясняет в своей привычно-отстраненной манере. Да, было искренне жаль, что он работал с Горацием. Но... Что тут поделаешь? Нужно было радоваться уже тому, что Северус был в Хогвартсе. Лоуренсу казалось, что тот мог давно заниматься частной практикой. Верно, было что-то в преподавании, что профессору приносило, если не удовольствие, то удовлетворение.

Про стажера Лоуренс даже понимал. Хотя... Профессор Слизнорт не сказать, чтобы уделял ему много времени. Так, бывали порой околопредметные беседы... Кажется, его больше занимали собственные вопросы. Может, будь он настойчивее, тот бы общался иначе, да только Эрик предпочел обратиться к Северусу. Снейп ему был... Приятнее. Что бы он сам не говорил.
- Про авторитет вы правы. Но, снятие баллов и впрямь неплохо работает. По крайней мере сегодня сработало, - он криво улыбнулся, - хотя, как оказалось, даже по прошествии стольких лет Слизерин мне особенно дорог. Сам наказал, сам расстроился.
Он не сдержал смешок, свободнее садясь в кресле:
- Моя любовь к зельям достаточно... специфична. И... Я привык работать один. Не совсем представляю, как следует воодушевлять других. Тем более подростков. Надо будет почитать что-нибудь... - Лоуренс покрутил в пальцах бокал, глянул в него и отставил тот на стол, - я благодарен вам уже за то, что вы нашли время на мои записи. Я надеялся, что сумею их вам показать, но... не слишком.
Взгляд упал на пальцы профессора, держащие бокал,и  Эрик замолчал, рассеянно улыбаясь. Нет, серьёзно, что с  ним было не так? Оставалось надеяться, что все эти его взгляды и паузы не очевидны для Северуса.

Надо было выпить еще вина после такого предложения и хорошенько подумать, а не послышалось ли ему. Лоуренс озадаченно улыбнулся, после отмирая:
- Да! Да, конечно, я найду время, профессор! Конечно найду! Мерлин, вы не представляете... - кажется, пить точно пора было завязывать. Разве нормально для аристократа вот так вот ярко выражать собственые эмоции? Словно девочка-фанатка? Впочем, до уставшего и притупленного алкоголем разума эта мысль дошла не целиком. Так, мелькнула и только.
- Для меня будет честью работать с вами. Мне еще в годы учебы нравилось наблюдать. У всех ведь своя техника и это... Интересно. Все эти мелочи, особенности. Я буду рад...
Эрик замолчал, зачесывая пятерней волосы назад. Сегодня, пожалуй, был одновременно и весьма паршивый и хороший день. Редко такое бывало. Мистер Бэддок чуть не обварился кипятком, заставив его изрядно понервничать, но... Подобное предложение от Снейпа? Такого подарка точно не ждешь.
- Скажете, когда я буду нужен.
Слова мастера зелий об его исследованиях тоже были приятны. Неплохо. Отличная оценка, если вдуматься. Конечно, он желал когда-нибудь достичь большего, но... Лоуренс смотрел на вещи трезво (чаще всего) - он еще был молод, чтобы совершить какой-нибудь значимый рывок в таком изученном деле, как зельеварение. Нужно работать. Нужно... Сегодня, правда, работать уже бы точно не вышло. Найти бы силы хотя бы не так откровенно пялиться на зельевара. Эрик коротко улыбнулся:
- Еще вина?

Радовало, что ему буквально давали разрешение на то, чтобы пить. Все равно было неловко, но... Хотя бы не настолько сильно. Вылив остатки вина из бутылки в бокал, Эрик облизал губы, прежде чем сделать глоток. Интересно, стоило ли убеждать Северуса в том, что работать с ним он и впрямь считает за честь? Наверное,в  любой другой день Лоуренс бы не стал развивать эту тему. Да только сегодня день был странным.
- Для меня это правда честь, профессор, - упрямо начал он, глядя в лицо зельевара, - если бы не вы и не ваши занятия - скорее всего я бы никогда не стал тем, кем являюсь сейчас. Наверное, я бы всерьез занялся чем-то еще. Скажем, стал бы клерком в Министерстве. Но...
Эрик улыбнулся, ощущая, как простой разговор заставляет его расслабиться ничуть не хуже выпитого вина. Он был благодарен Снейпу уже за то, что тот пришел.
- Во мне бы не было этого интереса к зельям. Мой отец был бы, думаю, рад... - Лоуренс рассмеялся, поясняя позже, - подвал его дома слишком многое повидал. Я устроил там лабораторию еще на пятом курсе. И... Порой мне странно, что дом еще стоит.
Вопрос о Драко заставил нахмуриться. Нет, эту просьбу он еще не выполнил. Только казалось простым завести разговор с Малфоем, на деле же... У того были свои дела, у него самого - кипа бумаг и студенты. Один раз удалось пересечься в коридорах и переброситься парой фраз. Но Эрик помнил о своем обещании и надеялся, что сумеет его выполнить. Об этом он и сказал Северусу, после делая еще глоток вина. В голове приятно шумело, даже страх отступил. Жаль было только одного - у Снейпа точно были дела и он должен был скоро уйти. Оставаться одному не хотелось. Лоуренс сглотнул, судорожно пытаясь придумать тему для разговора, чтобы та была одновременно не глупой и не слишком личной. Не все же о зельях... Впрочем...
- А вам всегда нравились зелья, профессор? - Эрик хмыкнул, - или были еще какие-то дисциплины?

- Травология... - Эрик поморщился, но, после секундного замешательства кивнул, - вы правы, профессор, она важна. Пусть мне и не нравится. Хотя... Скорее, мне не понятен её школьный курс. Но...
Лоуренс улыбнулся, хмыкая:
- Не стану отрицать - для зельеварение нужно знать свойства растений и то, как их следует заготавливать. А вот прорицание? Скажите, вам хоть когда-нибудь понадобилось прорицание за всю жизнь? Хоть единожды? Или кому-то из ваших знакомых? Мне просто интересно. Это же жуть полнейшая! Я был на паре занятий. Да друг у меня... Увлекался. Всех достал этой гущей и картами.
Он грустно глянул на пустую бутылку, удерживаясь от того, чтобы разжиться еще алкоголем. Еще подумает Северус, что у него проблемы. Можно было продолжить и после их беседы. Правда вот Эрику хотелось, чтобы та подольше не заканчивалась. Кажется, со Снейпом он мог говорить долго. Тут один голос чего стоил. Голос, руки... Нет, определенно стоило разобраться в себе. Ему редко нравились мужчины вот так. Кхм... На ум отчего-то пришли волосы Люциуса и его улыбка. Эрик сглотнул и все же призвал из закромов вторую бутылку.
- А полеты? Есть же другие весьма более удобные способы передвижения. Я не люблю метлу.
Интересно было, летал ли на ней Северус. Сложно было бы представить того, скажем, на квиддичном поле. И да, квиддич Лоуренс тоже не особо ценил. Бывало порой интересно. Но это уже зависело от игроков.
- История магии опять же... Я помню как сражался с датами. Постоянно путал. Причем составы зелий я помню отлично, а это? Кажется, просто моя голова не воспринимала подобную информацию как ценную.
Лоуренс открыл вино, хмурясь:
- Вы не подумайте, обычно я... В общем, я не часто употребляю вино. Или еще что там. Просто. Кажется, если я сегодня не выпью еще - я что-нибудь разнесу.

Взгляд снова остановился на руках Северуса. Да чтоб его... Словно что-то в этих пальцах было особенное. Нет, было, конечно. Лоуренс улыбнулся, глянув в лицо зельевара. Эти пальцы принадлежали мастеру своего дела и... Пф... Словно вся загвоздка была в этом! Умел же он выбирать себе симпатии... Всё было бы куда как проще, нравься ему ровесники. Проще и... Скуднее. Тут Эрик был уверен, с ровесниками не может быть так интересно. Все эти пустые разговоры о погоде или о том, кто в чью койку прыгнул и зачем. Или квиддич. Вот три любимые темы.
Он вздохнул:
- Это да, легенды и сказки я наизусть знал еще до Хогвартса. Да и они интереснее, чем сухие сводки про то, кто когда жил и когда умер. Может, конечно, всё зависит от того, кто и как преподаёт? Но меня дико удручало, что этот курс обязателен.
Лоуренс чуть встрепенулся:
- Может, хотите что-нибудь кроме вина? У меня есть виски и, кажется, были фрукты. Я забыл предложить. - Эрик улыбнулся шире, - не думал, что смогу с вами побеседовать вот так, профессор. Не обижайтесь, но вы создаете впечатление человека слегка... замкнутого. И я... То есть... Это неплохо! И...
Ну и на какой хрен он заговорил об этом? Эрик нахмурился, глядя в свой бокал:
- Пить мне, кажется пора завязывать. И... Нет, я правда рад возможности общаться с вами не только на тему зелий. Вы мне симпатичны.
Пауза, в которую он обдумывал очередную слетевшую с губ неуместную фразу, затягивалась. Лоуренс моргнул, облизал губы и аккуратно добавил:
- Как собеседник. Как... - вино пришлось допить залпом, вопреки своим же недавним словам. Иногда лучше пить, чем говорить. Главное, чтобы жар, ощущаемый сейчас на лице, не свидетельствовал о том, что он банально покраснел.

И чего он не держал язык за зубами? Вот что теперь было говорить? Нет, как каждый аристократ Лоуренс умел лгать. Но... Лгать здесь и сейчас казалось слишком неуместным и глупым. Что он терял? Пожалуй, наставника. Пусть Северус не являлся им напрямую, да только сделал уже больше, чем Гораций. Мало ли как отреагирует мастер зелий на подобное... Это же глупо. Странно. Да и вполне возможно, что у Снейпа вообще есть избранница или избранник. То, что профессор не афишировал свою личную жизнь, не значило, что её нет вовсе.
Лоуренс потянулся к бутылке, сглатывая и нервно улыбаясь:
- Как... - пожевав губами и сосредоточенно наливая в свой бокал еще, он, кажется, оттягивал неизбежное. Рано или поздно... Да, сегодня вышло спонтанно, но чего теперь отпираться, придумывать отговорки?
- Вы мне симпатичны как мужчина, - голос окончательно перестал слушаться и Эрик прочистил горло, коротко усмехаясь, - я не буду вам этим докучать!  Я понимаю. Это... нелепо. Как минимум. Ничего такого, я бы никогда... Но... У вас красивый голос. И руки.
Продолжая забивать гвозди в крышку собственного гроба, Эрик ощущал даже какое-то мазохистское облегчение. Мол, вот теперь всё известно. На Снейпа он старался не смотреть, что бы он ни говорил сейчас, увидеть на лице мастера зелий презрение или брезгливость не хотелось.