Как обычно, после ужина, Астория собиралась взяться за домашнюю работу по тем предметам, которые могли терпеть еще несколько дней, чтобы хотя бы начать выполнять задания. Но девушка даже и подумать не могла, что ситуация выйдет из под контроля, причём именно таким образом. Она допускала, что может отвлечься на посторонние мысли, встретить кого-нибудь, но обстоятельства сложились совсем иначе. "Пособие по самозащите"  никак не находилось в спальне и слизеринка с негодованием оставила тщетные попытки и решила продолжить поиски в другом месте. Слегка сдвинув брови Астория покинула гостиную и направилась на третий этаж в кабинет Защиты от Темных Искусств. Ночь была не за горами, но девушка даже не думала об этом. События прошедшей недели не оставляли её в покое ни на минуту. Взять хоть вчерашний вечер: Астория застряла вместе с однокурсником, Малькольмом, без возможности войти в родную гостиную. А теперь еще и это.
Уже дойдя до дверей кабинета девушку осенило, что он скорее всего заперт. Зажмурив глаза и вдохнув поглубже, она мысленно успокаивала себя и прикинула, что, возможно, ей повезет и не придётся просить кого-нибудь (особенно не хотелось просить об этом Амикуса Кэрроу) открыть ей дверь. Астория, открыв глаза, осторожно, словно ручка могла быть раскалённой, дотянулась до неё рукой и медленно повернула. Раздался слабый щелчок и дверь поддалась. На лице слизеринки заиграла улыбка облегчения.  Зачем-то оглянувшись по сторонам, как будто она совершает что-то противозаконное, Астория прошмыгнула в кабинет и стала лихорадочно искать взглядом свою книгу. Задерживаться здесь ей очень не хотелось: сам кабинет навевал не слишком приятные мысли. Остановившись взглядом на невысокой винтовой лестнице девушка на мгновение перестала дышать. А ведь Кэрроу вполне мог быть там. Слизеринке совсем не хотелось встретиться с ним и остаться наедине,  очень уж он неприятный человек. Астория слегка мотнула головой и продолжила свою поисковую операцию. Учебник словно провалился сквозь землю. Девушка прищурилась и направилась вдоль парт.
Солнце уже почти село и в кабинете стало сумрачно. Слизеринка достала из кармана мантии палочку и уже приготовилась произнести заклинание, как вдруг дверь в кабинет(которую она нарочно оставила открытой, так как рассчитывала управиться быстро)  с глухим стуком захлопнулась. Астория едва не выронила палочку. Вздрогнув, девушка обернулась. Насколько она могла судить, кроме неё в кабинете никого не было. Сердце застучало быстрее, но девушка не поддалась панике, утешая себя тем, что это всего лишь дверь: закрылась сама по себе. Проделав обратный путь она с уверенностью дёрнула ручку на себя, но ничего не произошло. Ещё  пара попыток увенчались провалом.
- Только этого мне не хватало, - с негодованием прошептала девушка. Но надежду она не теряла: направив палочку на ручку  она рискнула испытать "Алохомору", но результат обернулся очередной неудачей.  Прислонившись спиной к двери Астория попыталась взять себя в руки.

Какое-то время ничего нового не происходило: искры продолжали окутывать Асторию; разве что их значительно прибавилось в количестве. В полном недоумении девушка понятия не имела, что можно сделать. Она прокрутила в голове всевозможные заклинания, но не представляла, с чем имеет дело и как вообще быть. На мгновение слизеринка почувствовала лёгкое покалывание  на щеке, какое бывает, когда кожи касается холодная снежинка. От неожиданности дёрнув головой, Астория спешно дотронулась до щеки рукой. Метаясь взглядом по многочисленным искрам, она поняла: вот что коснулось её щеки. Попутно этой мысли ещё один огонёк приблизился к руке девушки и она снова почувствовала совсем незаметный укол. Следом покалывание ощутилось на шее, а затем и на другой руке, что крепко сжимала палочку. Всё происходило так быстро, что Астория запоздало реагировала на едва заметный дискомфорт; искры, что вихрем окутавшие её, стали постепенно угасать, теперь уже насовсем. Дребезжание тоже затихало. Медленно оборачиваясь вокруг своей оси, девушка и вовсе перестала слышать звон; последние искры растворялись в воздухе, как исходящий от огня пепел. В помещении наступила тишина, так что Астория могла слышать учащённое биение своего сердца. Поморгав немного, чтобы убедится: всё закончилось и вернулось на свои места; девушка глубоко вдохнула. Воздух также стал прежним: без привкуса озона, и даже с каким-то определённым оттенком запаха пергамента.
С шумом сглотнув, Астория ещё раз осмотрела кабинет. Ничего необычного. Разве что в помещении оказалось на удивление ярко: свет луны служил не хуже "Люмоса". Она прошагала к двери и надавила на ручку: та поддалась без всяких помех. Выглянув в коридор, девушка никого не заметила и уже собралась уходить, как вспомнила (просто чудо, что она это сделала) зачем вообще сюда явилась. Учебник так и не был найден  и слизеринка обречённо, с некоторой опаской, вернулась в кабинет. Она покрутил в руках палочку, подумывая использовать "Акцио"  , но почти сразу в глаза ей бросился отливающий медью переплёт книги. "Тёмные силы" покоились  на одном из подоконников, освещенные яркой луной. Схватив злосчастный учебник, Астория поспешила вернуться в подземелья, надеясь, что отбой ещё не наступил.

Конец коридора был уже близок, осталось дойти до невидимого прохода и произнести пароль(ещё бы этот пароль сработал). Асторию немного знобило: она всё ещё пребывала в лёгком шоке от произошедшего. Невольно девушка замедлила шаг. Коридор вдруг поплыл и перед глазами всё  стало мутным и неразборчивым. В голове загудело. Девушка опёрлась рукой на стену ; зажмурилась. Через несколько секунд она открыла глаза и едва не ахнула. Перед взором был уже не знакомый слабо освещённый коридор, ведущий в гостиную Слизерина. Теперь перед ней стояла совсем иная картина; как будто она смотрела в Омут Памяти, но была не сторонним зрителем, а..частью всего этого.