Аластор был совсем как живой. Гестия стояла рядом с ним, в двух шагах, и видела в нём то, чего не видела раньше: сожаление. Он жалел, что втягивает её в это, может быть потому, что хотел уберечь.
Когда она подняла голову, решительно отворачиваясь от Омута, глаза у неё блестели.
— Да, — коротко, хрипло ответила она. Раскашлялась, сбивая ком в горле, и повторила:
— Да, разумеется.
Её всё устраивало.
Ей нужна была ещё минута, чтобы взять себя в руки, и она потратила её, изучая кабинет. Наткнулась взглядом на потрет Дамблдора, теперь уже не пустующий, и долго его разглядывала. Наконец, решилась:
— Вы позволите задать ему пару вопросов, Северус?

совместно с мастером
До этого момента Гестия, плохо разбиравшаяся в магии портретов, пребывала в святой уверенности, что Дамблдор умер, не оставив после себя ничего, кроме туманных распоряжений, однако, вот его портрет и вот она — возможность задать ему любой интересующий её вопрос. Ответов, правда, никто не гарантировал, как и приватности беседы, но... Упускать такой момент было нельзя, и Гестия подошла ближе.
— Профессор Дамблдор? — странно, что она не чувствовала себя провинившейся школьницей. Ей отчего-то казалось, что без этого будет никак. — Как много вы помните о своей жизни?
— Доброй ночи, Гестия, — Альбус улыбнулся с привычной мягкостью, глядя на нее поверх очков-половинок. — Я помню столько, сколько может помнить старый человек, проживший долгую жизнь.
Гестия мысленно скривилась.
— Давайте обратимся к последним годам, — предложила она, прямо заглядывая в нарисованные глаза. — Вы помните, какое задание дали Поттеру?
— Конечно, — он переплел пальцы.
— Хорошо, — кивнула Гестия. — Очень хорошо. Если верить пророчеству, Поттер — единственный, в чьих силах будет убить Волдеморта, а он сейчас рискует не дожить до своего звёздного часа. В чём бы ваше задание ни заключалось, я прошу вас сообщить это мне. У меня есть связи, опыт, специальная подготовка, наконец. Поттеру нужна помощь, хотите вы того или нет.
— Вы правы, от наших желаний сейчас, увы, ничего не зависит, — он печально вздохнул. — Гарри справится с возложенной на него задачей. Я верю в него. И вам, Гестия, следует делать тоже самое.
— Я верю, — мрачно откликнулась Гестия, — иначе бы я здесь не стояла. Но он пока ещё ребёнок, профессор Дамблдор. Ему нужно многому научиться перед тем, как он сможет возглавить Орден и стать достойным соперником для Волдеморта, и на всё это нужно время — время, которое он тратит на ваше задание. Я могла бы нанять ему лучших педагогов, открыть доступ к лучшим библиотекам, — Гестия запальчиво взмахнула рукой и осеклась. — Я ещё раз прошу вас позволить мне помочь ему.
— То, чем он занят, куда важнее всего, что могли бы сделать вы или любой другой участник Ордена. Вы поможете ему тем, что возьмете на свои плечи все остальное, Гестия.
Раздражённая, Гестия стиснула зубы. Выдохнула.
— То, что важнее всего, что могли бы сделать и или любой другой участник Ордена, вы доверили троим не окончившим школу детям. Один из которых — Поттер, со смертью которого рухнет вся надежда сопротивления. Вы не думали о том, что случится, если он умрёт на вашем задании?
— Думал, дорогая. Конечно, думал, но боюсь, доверить это я мог только ему.
— Найдите кого-то ещё, профессор. Не доверяете мне — найдите кого угодно ещё, кто сможет ему помочь.
Дамблдор улыбнулся, но промолчал. Гестия, разочарованная, отвернулась.
— Думаю, мы закончили, Северус. Благодарю за терпение. Где-то через, — Гестия заложила ещё пару недель, чтобы на всякий случай сбить Снейпу представление о сроках операции. На Дамблдора она больше не смотрела, — три недели я вернусь к вам за воспоминаниями, и тогда мы сможем закрыть сделку.

Отредактировано Hestia Jones (2018-02-15 12:20:04)