Волдеморт надеялся потратить сегодняшний вечер на выслушивание отчетов от Пожирателей, получивших задания. Однако, ночью явился домовик с рассказом о том, что Антонина принесли раненым и полумертвым, а утром еще один спросил, удобно ли будет принять господина Люциуса в одиннадцать. Похоже, отчеты должны были растянуться на весь день.
К моменту, когда Волдеморт пришел в кабинет (за десять минут до Люциуса), на его столе уже лежала свежая почта. Пророк, как всегда, ничем не мог похвастаться, а вот Придира в красках рассказывал о смерти Пиритса. Не было времени вчитываться, хоть пара моментов при беглом взгляде и зацепили внимание.
Люциус явился в назначенное им время, с кипой бумаг и таким видом, будто ночью был ранен он, а не Антонин.
- Здравствуй, Люциус, - вчерашний спор с Драко о приветствиях был еще свеж в памяти, и было бы нехорошо со своей стороны пренебрегать правилами приличия, - Надеюсь, ты пришел рассказать мне что-то интересное?

Волдеморт внимательно слушал доклад Люциуса, рассматривая стол. Неудивительно, что секретарша была не в курсе об опасных сделках даже если они были. Другое дело, что у Пиритса с его родом деятельности к настоящему времени возникло чутье на неудачные дела, и он их действительно чаще всего не допускал. Дослушав до конца, лорд поднял взгляд на Малфоя.
- Правильно я понимаю, что секретарша никогда не видела этого Леонарда сама? Это исключительно запись в блокноте и не более? Он никогда не приходил к ним в контору и она никогда не наблюдала их вместе?
Когда-то давно в дороге в Европе ему в руки попалась книга сомнительной ценности... Просто найденный в поезде детектив авторства какого-то малоизвестного румынского волшебника. В этой книге Леонардом звали темного мага, скупающего души в обмен на исполнение желания. Забавное совпадение.

- Значит, все, что у нас появилось в дополнение к предыдущим версиям - это вряд ли настоящее имя...
Если этот Леонард не появлялся в конторе Пиритса, значит вычленить его образ при помощи легилименции у секретарши не получится. Жаль. В сущности одно имя ничего им не давало.
- Как давно, если верить ежедневнику, начались эти встречи?
Сопоставление имен и дат могло бы оказаться полезным. При условии, что имя действительно дает хоть какую-то зацепку или хотя бы обозначает человека.
- У тебя остались контакты среди торговцев в Лютном? - не дожидаясь ответа на предыдущий вопрос, он ужа задал новый.

- Значит, начало их общения нам не отследить...
По крайней мере с событиями этого года оно было не связано, но это ни о чем не говорило.
- Нам требуется распространить информацию, что мы ищем контактов с Леонардом, с Лео, у Леонарда и у Лео. Именно в таких формулировках, потому что из принесенных тобой сведений не следует однозначно, что это человек, а не место или кодовое обозначение чего-то другого. Очень желательно, чтобы эта информация исходила как от нас, так и не от Пожирателей. Возьми Гойла в помощники, воспользуйтесь оборотным зельем, подними свои контакты в Лютном и где угодно еще. Пока это все, что мы можем сделать по данному вопросу. Или у тебя будут еще идеи? - Люциусу был адресован вопросительный взгляд, полный заинтересованности, почти как раньше, без привычного в последнее время пренебрежения и отвращения.

Если этот Лео, чем бы он ни оказался, был расчетливым убийцей, имевшим в планах уничтожение Пожирателей Смерти, вряд ли он создал бы ситуацию, в которой мог быть представлен семье убитого. Учитывая то, что никто из близких Пиритса в круг не входил вовсе. Однако, общение с его родственниками могло дать информацию хотя бы о том, как часто и куда Пиритс отлучался.
- Хорошо, я буду ждать дальнейшую информацию. Антонин также работает над этим делом, вы можете оказаться друг другу полезными, как только он придет в себя. Передай своей жене мою благодарность за помощь ему.
С колдомедиками в круге была извечная проблема, которую каждый раз собирались решить и каждый раз на что-то отвлекались. Волдеморт не ожидал, что Нарцисса была способна на что-то кроме "держать лицо светской дамы" и прошедшей ночью действительно был приятно удивлен докладом домовика.
- Если у тебя больше ничего, можешь идти.

Почти весь день был занят выслушиванием отчетов разной степени полезности. У Люциуса появилась хотя бы какая-то информация, которая может оказаться полезной в нахождении убийцы Пиритса, у боевого корпуса снова ровны счетом ничего касательно Ордена (дежурство на вокзале при отправлении Хогвартс Экспресса также ожидаемо не принесло результатов), а Белла и вовсе принесла поразительные, оформленные в русских традициях, подробности их с Антонином ночного путешествия. Долохову предстояло два дня восстановления (кто бы мог подумать от чего), а Лорду выслушать еще несколько отчетов и Северуса в довершение этого дня.
Церемония распределения в Хогвартсе сама по себе заканчивалась поздно, а с учетом всех изменений, неудивительно, что Снейпу удалось прийти только к этому времени.
- Добрый, Северус, правда? - с иронией переспросил лорд, - Буду рад услышать, если в нем есть что-то доброе. Как я понимаю, мальчишка в школу не явился?

- Ты и так знаешь общее настроение и отношение к реформам.
У большинства учеников так или иначе были контакты с магглорожденными или магглами. Любые реформы умудряются найти противников, а те, которые столь радикально затрагивают жизни возможных близких обречены на противостояние со стороны общества. Их необходимости, однако, это не отменяет, как и необходимости следить за настроением людей вокруг.
Касательно Поттера, разумеется, странно было даже думать о его возвращении, но, если судить по тому, что он успел узнать о мальчишке, с него сталось бы прибыть в компании своих дружкой спасать Хогвартс. Впрочем, возможно, это дело времени.
- Еще какие-нибудь новости?

Волдеморт развернул свиток и быстро пробежался взглядом по написанному. Программа в формулировках и духе учебной бюрократии. Правда, в данном случае, это скорее плюс.
- Хогвартс возвращается к системе индивидуальных проектов? Это радует. В остальном ничего конкретного, что подразумевает возможность делать что угодно. Тоже неплохо. Только донеси это до Амикуса... яснее. Уверен, из этого он не понял как минимум две трети.
Разумеется, для преподавания в Хогвартсе можно было найти более толковых волшебников среди Пожирателей. К сожалению, те из них, кто действительно понимали, что такое Защита от Темных Сил находились в розыске, и строчка "Последнее место работы - Азкабан" в их резюме вряд ли устроила бы попечительский совет. Между идиотами, не понимающими в боевой магии, и идиотом, только в ней и понимающим, пришлось выбрать второе.
- И еще... мне потребуется, чтобы пару раз в месяц ты обеспечивал Драко доступ к камину.

- Они не будут справляться на должном уровне, Северус... Без "если", - очевидные факты приходилось признавать, - Амикус - хороший боевой маг. Если его неспособность донести что-то до учеников будет исключительно следствием его нежелания как следует подойти к возложенным обязанностям, объясни их еще доступнее. Обычно круциатус помогает в разъяснении служебной инструкции. Если в программе есть что-то, с чем он объективно не способен справиться, возьми эту задачу на себя. В качестве дополнительного... кружка. Мы с тобой оба понимаем, что больше года он на должности не продержится, а год Хогвартс это, пожалуй, переживет. Насчет Драко я буду предупреждать заранее.
Похоже, требовалось наладить сообщение между Хогвартсом и мэнором еще и посредством домовиков. Причем, желательно, Хогвартсских, но это слишком смелое желание. Если к Северусу ежедневно будут летать совы непонятно откуда, это вряд ли останется незамеченным. Впрочем, регулярные визиты домовиков в директорский кабинет при условии посетителей тоже. Жаль, что метка все еще не обладает возможностью доносить сообщения.

Тайник, найденный в доме, где скрывался оборотень, разумеется, очень странное явление. То ли дел было слишком много у всех, то ли пора вводить отчеты по форме.
- С чего ты взял, что через этот тайник осуществляется общение? Там что-то было? Ты уверен, что именно этот тайник использовался недавно? Раньше его там не было?
Было бы логично, если бы Орден, имея Минерву в Хогвартсе, осуществлял общение каким-то незаметным для всех образом, разумеется. К сожалению, если переписку по тайникам Хогвартса и Хогсмида ведет Минерва, отследить это будет практически невозможно. Это второй человек после Дамблдора, который знает школу и ее ходы слишком хорошо.

Стоит ли создавать тайник в закрытом доме, в который никто не ходит, чтобы передавать тайные послания, а после прогуливаться по пабам Хогсмида? Версия с перепиской Ордена не выдерживала здравой логики. В последнее время редкие версии ее выдерживали.
- Возможно, стоит поставить в визжащей хижине охранные чары, чтобы ты был в курсе, если там кто-то появится? Если больше на сегодня новостей нет, можешь идти. И зайди к Нарциссе на обратном пути. Кажется, сегодня ночью у нее значительно поредели запасы исцеляющих зелий.
На приманку клюнули авроры, а не маньяк. И в этом тоже была некоторая доля бреда. И те, и другие пытались найти неизвестного убийцу, но все равно с завидным упорством замыкались друг на друга.